2026 AI 캐릭터 창작 공모전｜11월 20일 14시 마감·출품료 3만원·생성형 AI 작품 허용
사단법인 캐릭터디자이너협회가 ‘2026 AI 캐릭터창작공모전’ 출품작을 모집하고 있다. 순수하게 창작한 캐릭터뿐 아니라 생성형 인공지능을 활용해 만든 캐릭터도 심사 대상이다. 이번 공모의 특징은 디지털 이미지의 완성도만 보는 것이 아니라 창의성·독창성·대중성과 이후 캐릭터 라이선싱 가능성까지 함께 고려한다는 점이다. 참가를 고려하는 창작자는 특히 유료 출품 방식과 변동형 상금 구조를 확인해야 한다.
접수 기간과 참가 대상
협회가 공지한 접수 마감은 2026년 11월 20일 금요일 오후 2시다. 안내문에는 8월 18일부터 접수를 시작했다고 명시돼 있다. 출품 주제는 자유이며 인물·동물·식물·추상적 캐릭터 등을 제시하고 있다. 새로 제작한 캐릭터는 물론 SNS·블로그·이모티콘 등에서 이미 공개한 캐릭터도 신청할 수 있다.
참가 자격은 ‘고등학생 이상 또는 2010년 이전 출생자’와 법인 기업으로 공지돼 있다. 국가·거주지 제한은 해당 안내문에 명확하게 별도 제시되어 있지 않으므로, 해외 거주자 등 특수 사례는 주최 측에 직접 문의하는 편이 안전하다. 출품 전 신청서의 최신 조건을 반드시 확인해야 한다.
생성형 AI는 어디까지 사용할 수 있나
주최 측 공식 FAQ에서는 생성형 AI가 캐릭터의 이미지와 디자인을 100% 생성한 경우도 출품 가능하다고 설명한다. AI 결과물을 사람이 반드시 수정해야 하는 것은 아니며, 별도 후보정 여부는 선택사항이라고 답변하고 있다. 따라서 순수 수작업, 기존 디지털 도구, 생성형 AI 기반 작업 등 여러 제작 방식의 결과물이 대상이 될 수 있다.
다만 AI 활용 허용이 타인의 저작물 또는 캐릭터 디자인을 무단 사용해도 된다는 뜻은 아니다. 협회 규정에 따르면 타인의 권리를 침해하거나 모방·유사성 분쟁이 발생하는 경우 수상 취소가 가능하다. 사용한 이미지의 출처, 창작 과정 및 권리 관계를 스스로 정리해 두는 것이 좋다.
출품 방법과 반드시 알아야 할 3만원 비용
접수는 협회 홈페이지에서 연결되는 Google 신청서를 작성하고, 지정된 방식으로 출품료를 입금해 완료하는 순서다. 비용은 캐릭터 1종당 30,000원이다. 주최 측은 출품자 본인 명의의 입금을 요구하며 입금 확인이 없으면 접수가 처리되지 않는다고 안내한다. 한번 제출하고 납부한 출품료는 반환되지 않는다는 조항도 있다.
이 공모전은 무료 대회가 아니다. 출품을 권하는 취지의 홍보글만 보고 신청하기보다, 공식 페이지에서 제출물 형식과 비용을 먼저 확인해야 한다. 금융계좌는 본 기사에 재기재하지 않는다. 신청자는 반드시 주최 측 공식 사이트에 안내된 최신 계좌 정보를 확인한 뒤 본인이 직접 결정해 결제해야 한다.
시상 방식: 고정 상금이 아니라 출품자 수 연동
공고에 따르면 주요 시상은 크리에이티브 그랜드 프라이즈 1명, 비전 아티스트상 1명, 이노베이션상 2명과 그 밖의 상장 수여 부문으로 구성된다. 금전상은 ‘접수자 총수 × 10,000원’을 바탕으로 부문별 비율을 적용하는 구조로 표기되어 있으며, 고정된 총상금이나 단일 수상 금액이 확정되어 있다고 해석해서는 안 된다. 참가자 수에 따라 실제 지급액이 달라질 수 있고 제세공과금도 공제된다.
협회 안내에는 전체 수상 규모가 20명이라고 기재되어 있지만, 세부 시상 인원을 나열한 숫자의 합계와는 차이가 있다. 참가자는 세부 인원과 시상 기준에 대해 접수 전에 주최 측의 정정·추가 공지를 확인하는 것이 바람직하다. 시상식은 2026년 12월 중 개최 예정이며, 구체적인 장소와 시간은 추후 공지된다.
라이선싱과 저작권 관련 혜택
협회는 선착순 접수자 100명에게 전자형 ‘캐릭터창작등록증’을 무료로 발급한다고 안내한다. 이 등록증은 협회가 제공하는 서비스로, 법률상 특허·상표·저작권 등록과 동일하다고 오해해서는 안 된다. 수상자에게는 캐릭터 라이선싱 위탁 및 계약 협의의 기회, 바이어·플랫폼 관계자와의 네트워킹 기회 등이 제시돼 있다.
주최 측 규정에는 출품작의 저작권·상표권 등 지식재산권이 출품자에게 귀속된다고 적혀 있다. 그러나 라이선싱 계약이 실제로 성립하거나 판매 수익이 발생한다는 보장은 아니다. 수상 후 제안받는 별도의 권리 위탁 및 계약 조건은 따로 검토할 필요가 있다.
출품 전 체크리스트
① 캐릭터 1종당 3만원의 비용과 환불 불가 규정을 확인한다. ② 미성년자·법인·해외 거주자 등의 참가 자격을 공식 신청서에서 점검한다. ③ 캐릭터의 창작 출처, 기존 공개 여부와 제3자 권리 사용 문제를 정리한다. ④ 상금이 출품자 수 연동 방식이며 수상자 수 표기에 확인이 필요한 부분이 있다는 점을 숙지한다. ⑤ 11월 20일 14시 전에 신청서 제출과 입금 확인까지 완료한다.
주최 측 공식 모집 안내
자료 확인: 2026년 10월 15일. 협회 페이지 하단에는 과거 연도의 다른 캐릭터 공모전 내용도 함께 있으므로, 반드시 상단의 ‘2026 AI 캐릭터창작공모전 접수안내’를 기준으로 확인하기 바란다.